В 113 году сенат и народ римский постановили отментить победу императора Траяна в войне с даками , древними племенами ,населявшими территорию современной Румынии , против , которых Траян провел два успешных похода. Проект триумфальной колонны разработал зодчий Аполлодор Дамасский , построивший и другие здания Форума Траяна.
В результате появился целый ансамбль: центральная колонна была окружена четырехгранным двором, куда выходили две библиотеки , а так же храм божественного Траяна и Ульпиева Базилика.
База колонны украшена рельефами , изображающими трофеи , захваченные у даков, а ствол колонны прозванный «сотенным» из-за высоты почти в сто пес *древнеримская мера длинны оставляющая примерно 30 см ) , полностью покрыт спиралевидным фризом , длнной 200 метров , содержащим около 2500 фигур.
Прах императора поместили в золотую урну , захороненную внутри базы колонны, а на вершину колонны поставили бронзовую статую императора Траяна, исчезнувшую в Средневековье. На ее месте в 1587 г